Google premiará a quien ponga un vehículo robotizado en la Luna

El buscador de Internet Google, presente en cada vez más aspectos de la vida diaria, quiere también poner un pie en el espacio y va a premiar con veinticinco millones de dólares (dieciocho millones de euros) al equipo de científicos que logre llevar un vehículo no tripulado a la Luna. En un acto celebrado el jueves por la noche en Los Angeles, el buscador anunció el concurso 'Google Lunar X Prize', patrocinado por Google y la fundación X Prize Fundation.

El equipo ganador deberá lograr antes de finales de 2012 que su vehículo robotizado aterrice en la Luna, recorra al menos 503 metros y transmita a la Tierra imágenes y vídeo de alta resolución que Google ofrecerá en su sitio web. El premio será de veinte millones de dólares (14,4 millones de euros) y, para acceder a los restantes cinco millones (3,6 millones de euros), habrá que completar tareas adicionales que incluyen desplazar el vehículo unos cinco kilómetros y enviar a la Tierra algunos datos concretos como, por ejemplo, imágenes de los lugares de aterrizaje del programa espacial Apolo. El coste de la operación superará muy posiblemente la cantidad del premio, pero la publicidad que supondrá ganar el concurso o la satisfacción personal ya han animado a algunas organizaciones a presentarse. La universidad estadounidense Carnegie Mellon ha anunciado que uno de sus expertos en robótica formará inmediatamente un equipo para participar en la prueba. Por otra parte, la compañía aeroespacial Space X, dirigida por el cofundador del sistema de pago Pay Pal, Elon Musk, dijo que subvencionará el uso de su lanzadera especial a los participantes en el concurso. El anuncio de Google llega en un momento en el que varios países han retomado su interés por la exploración de la Luna. La agencia espacial japonesa lanzó hoy su sonda lunar Selene, iniciando la que se considera la mayor a la misión a la Luna desde el programa Apolo de EEUU. Asimismo, la Administración Nacional estadounidense de Aeronáutica y del Espacio (NASA) proyecta recuperar los viajes tripulados al satélite en la próxima década. Fuente: Aqui